Científico y matemático inglés, inventor de las máquinas calculadoras programables, nació el 26 de diciembre de 1791 en Totnes, Devonshire.

En 1810 es admitido en el Trinity Collage de la Universidad de Cambridge, donde se licencia en Matemáticas en 1814.

En 1815 funda con J. Herschel la Analytic Society, con el propósito de la renovación de las enseñanzas de las matemáticas en Inglaterra.

El 14 de marzo de 1816 es elegido miembro de la Royal Society.

En 1828 ingresa en la Universidad de Cambridge como profesor de matemáticas. Aunque había destacado en el área de la teoría de funciones y análisis algebraico, se volcó en el intento por conseguir una máquina capaz de realizar con precisión tablas matemáticas.

En 1833 completa su “Máquina Diferencial”, capaz de calcular logaritmos de 1 a 108.000 e imprimirlos, y formula los fundamentos teóricos de cualquier autómata de cálculo.

Durante los siguientes años, financiado por del gobierno británico y en colaboración con Ada Lovelace, se volcó en el proyecto de realizar una “Máquina Analítica” que fuese capaz de realizar cualquier secuencia de instrucciones aritméticas. Aunque no consiguió su propósito, sentó los principios básicos de las computadoras modernas, como el concepto de programa, el uso de la memoria para retener resultados y la unidad aritmética. Su máquina, construida exclusivamente con piezas mecánicas y multitud de ruedas dentadas, utilizababa las tarjetas perforadas para la introducción de datos y programas e imprimía en papel.

En compañía de Ada Lovelace, dedico sus últimos años y recursos a una máquina infalible que fuese capaz de predecir los ganadores de las carreras de caballos.

Babbage murió en Londres el 18 de Octubre de 1871.