Mary Kenneth Keller (1913-1985) fue una monja católica y catedrática de informática. Fue la primera mujer en obtener un doctorado en informática en 1965, junto con Irving C. Tang. 

Mary nació en 1913, en Cleveland, Ohio. Formó parte de la congregación de las Hermanas de la Caridad de la Beata Virgen María desde 1932, y se ordenó monja en 1940. Estudió matemáticas en la Universidad DePaul, en Chicago, y posteriormente realizó un máster en Matemáticas y Física en la misma universidad.

Comenzó sus estudios de informática en 1962 en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde tres años más tarde obtuvo su doctorado. Su tesis se tituló “Inferencia inductiva en patrones generados por ordenador”, realizado en el lenguaje FORTRAN. También fue estudiante en la Universidad de Darthmouth, donde la fue la primera mujer en ser admitida. En esta universidad realizó sus contribuciones más importantes, entre ellas se encuentra la colaboración en el desarrollo del lenguaje BASIC (Beginners’ All-purpose Symbolic Instruction Code), el cual tenía como objetivo lograr un lenguaje más accesible para personas sin conocimiento previo de informática. Dicho lenguaje contribuyó a la popularización de los ordenadores en las décadas de 1970 y 1980.

Posteriormente, fundó el departamento de informática en el Clarke College en Iowa, y fue su directora durante 20 años. En este periodo fundó la ASCUE (Association of Small Computer Users in Education) y escribió cuatro libros de informática.

Keller defendió el uso de la informática en la educación y la participación de las mujeres en esta disciplina. En una conferencia en 1975 declaró lo siguiente: “No hemos utilizado todo el potencial de los ordenadores como la herramienta que son: la mayor herramienta interdisciplinaria inventada hasta la fecha”.

Falleció el 10 de enero de 1985. Su trabajo ha tenido un impacto importante en el desarrollo de la informática, y ha inspirado a muchas mujeres a realizar sus estudios y su carrera profesional en este campo.