Diseñador de computadores, construye el computador Apple I, que inspira la revolución de los computadores personales, y forma junto con Steve Jobs la empresa Apple Computers.

Steve Wozniak (Woz para sus amigos) nace el 11 de agosto de 1950. Su padre, un ingeniero empleado en la empresa Lockeed, le ayudó a dar los primeros pasos con la electrónica. Creció en las inmediaciones del Valle de Santa Clara en California, conocido como el “Silicon Valley”.

Desde muy pequeño mostró tener una gran capacidad e interés por las matemáticas, las ciencias y la electrónica, ganando varios premios en la ferias de ciencia organizadas en la escuela. Aunque era un alumno brillante, la escuela le aburría.

En 1971 ingresa en la Universidad de California tras dejar incompletos sus estudios de ingeniería en computadores en la Universidad de Colorado, pero tampoco en este nuevo intento consigue terminarlos. Después de interrumpir sus estudios empieza a trabajar en HP como diseñador de calculadoras y a través de un amigo común conoce a Steve Jobs, con el que sintoniza compartiendo su pasión por la electrónica.En sus primeros años, le gustaba especialmente hacer montajes de kits electrónicos de aparatos caseros. Esta actividad, con el tiempo se transformaría en una gran pasión por construir computadores. Para él era como hacer puzzles, siempre intentaba mejorar sus diseños, si conseguía hacer funcionar uno con 200 chips, intentaba otro nuevo usando solamente 100.

Wozniak y Jobs, pertenecían al Homebrew Computer Club, uno de los muchos grupos de usuarios aficionados a los computadores y amantes de los videojuegos que surgieron en el Silicon Valley hacia principios de los años 70. En esta época, despegaba entre los jóvenes el interés por los computadores, mientras que las grandes compañías como IBM y HP miraban con desdén los pequeños productos realizados con microprocesadores. Woz llevaba sus diseños al club, donde era admirado y tratado como un líder en las nuevas tecnologías.

En 1975 se anuncia el primer computador personal en kit, al Altair 8800, basado en el miroprocesador 8080. Aunque hubo un verdadero aluvión de peticiones, su montaje no era simple, los componentes tenían que ser soldados, había que realizar las conexiones entre los distintos elementos, siendo muy fácil cometer errores en el montaje y tras muchas horas dedicadas al ensamblado, tampoco daba muchas prestaciones. Los aficionados a los computadores, e incluso los ingenieros, preferían comprar computadores ensamblados que montarlos ellos mismos. Así surgieron en el Silicon Valley pequeños negocios que se dedicaban a montar kits de computadores que, posteriormente vendían puestos a punto.

En 1976 decide construirse su propio computador, entre otras cosas porque no tenía dinero para adquirir un Altair, teniendo en mente que fuese fácil de usar, útil para resolver problemas y bueno para videojuegos. Utilizó como base el microprocesador 6502 e incluyó un teclado de máquina de escribir y conexión a pantalla de TV, dando como resultando un computador en una única placa de circuito impreso más barato, compacto y de mejores prestaciones que el Altair 8800. Así nació el Apple I. Wozniak y Jobs deciden realizar varios montajes de su máquina y venderlos entre sus amigos y miembros del club Homebrew. Jobs se encarga de las tareas de venta y Woz de mejorar el diseño.

En 1977 Wozniak termina su prototipo del Apple II, deja su trabajo en HP y junto con su amigo Steve Jobs constituye la empresa Apple Computers. Tres personas fueron las responsables del éxito inicial de la compañía: Jobs tuvo la idea de vender computadores ensamblados, Mike Makkula proporcionó el capital, credibilidad y experiencia en los negocios, aunque nunca trabajó en la compañía, y Wozniak fue el ingeniero de diseño.

En 1980 el valor en bolsa de la compañía Apple Computers era de 117 millones de dólares, alcanzando la cotización de 985 millones en 1983. En muy poco tiempo Wozniak y Jobs se convirtieron en dos jóvenes muy ricos.

En 1981 tuvo un fatídico accidente con un avión que él mismo pilotaba. Sufrió varios daños y amnesia, de los que tardó unos dos años en recuperarse.

En 1983 se incorpora de nuevo a la compañía Apple, a la vez que se dedica a organizar festivales de música New Age en California y financia encuentros entre jóvenes Norteamericanos y Rusos para fomentar la amistad entre ambos países.

En 1985 se retira de Apple y él y Steve Jobs reciben de manos del Presidente Ronald Reagan la Medalla Nacional de Tecnología, el premio de mayor honor a la innovación tecnológica en los Estados Unidos.

En 1987 consigue el título de Ingeniero en Computadores por la Universidad de Berkely, California. Ese mismo año organiza el primer concierto de rock en Moscú con grupos musicales Norteamericanos y Rusos.

Desde 1996 financia, da clases y asesora en temas relacionados con los computadores a las escuelas del distrito de Los Gatos, California, a través de su organización WOZ (Wheels of Zeus www.woz.org). Estas actividades las comparte con su participación en el consejo de dirección de algunas compañías tecnológicas.

También cabe destacar su creación de la fundación Electronic Frontier, el asesoramiento y financiación del Museo de Tecnología de San José y el soporte económico a la compañía de ballet del Silicon Valley.

En el año 2000 recibe el prestigioso premio de tecnología Heinz y es incluido dentro de los inventores en el Hall of Fame.