Tim Berners-Lee nació en Londres el 8 de junio de 1955.

Se licenció en 1976 en la Universidad de Oxford. En ese época construyó su primer ordenador con un soldador, un procesador Motorola M6800 y una vieja televisión. Pasó dos años en Plessey Telecommunications Ltd., un gran fabricante británico de equipos de telecomunicación, trabajando con sistemas distribuidos, retransmisión de mensajes y sistemas de códigos de barras.

En 1978 deja este trabajo y acepta un puesto de programador en D.G. Nash Ltd., donde, entre otras cosas, escribe software para impresoras inteligentes y colabora en el desarrollo de un sistema operativo multitarea. Finalmente, decide establecerse como consultor independiente.

Entre junio y diciembre de 1980, pasa un periodo de seis meses en Ginebra, trabajando como ingeniero asesor de software en el CERN (Conseil Européen pour la Recherche Nucléaire). Ahí empieza a investigar sobre el concepto de “hipertexto” de Vannevar Bush y Ted Nelson. Basándose en esta idea escribe, con la ayuda de su colega Robert Cailliau, la primera versión de un programa que facilitara a los investigadores del CERN la compartición y búsqueda de la información. Llamó a este programa “Enquire”, por un título de un viejo libro que tenía cuando era pequeño: “Enquire within upon everything” (“Pregunta en el interior sobre cualquier cosa”). El programa ya tenía las líneas maestras de la futura Web.

Entre 1981 y 1984, Tim trabaja en calidad de responsable de diseño técnico en una compañía de sistemas visuales por ordenador. Su trabajo incluye el desarrollo de software de control en tiempo real y programas de gráficos y comunicaciones. Finalmente, en 1984, logra una beca para volver al CERN. Allí puede aplicar todo lo aprendido en esta última etapa, pues diseña sistemas de control y adquisición de datos y sistemas distribuidos en tiempo real. Entre otros proyectos, colabora en el software del sistema “Fastbus”.

En 1989, basándose en el primitivo “Enquire”, propone el proyecto de un hipertexto global, conocido como World Wide Web. Su diseño permitiría a equipos de trabajo compartir sus conocimientos y aportaciones en una red (“web”) de documentos enlazados entre sí gracias al hipertexto. Programa el primer servidor web (“httpd”) y el primer cliente (“WorldWideWeb”), un buscador/editor que corre bajo el entorno NeXTStep. Empieza con el desarrollo del programa “WorldWideWeb” en octubre de 1990, y ese mismo diciembre ya tenía la primera versión, disponible solo para los investigadores que trabajaban en el CERN. En el verano de 1991 ya está disponible para todo Internet.

Entre 1991 y 1993, Tim continúa trabajando en el diseño de la WWW, coordinando a través de Internet a los distintos desarrolladores que había dispersos por el mundo. De esta forma, sus primeras especificaciones sobre las URL, el HTTP y el HTML fueron discutidas y refinadas por toda la comunidad de internautas.

En 1994 se une al Laboratorio de Informática (“Laboratory for Computer Science”) del MIT .

En 2002 recibe el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, junto con Larry Roberts, Vinton Cerf y Robert Kahn y en julio de 2004 fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico.

Actualmente es el Director del Consorcio World Wide Web, la organización que coordina a nivel mundial el desarrollo de la web , con el fin de lograr extraer todo su potencial.